José Mendonça Bezerra nasceu em Belo Jardim, em 1936, numa família humilde.
Filho de João Bezerra Filho e Teresa Bezerra de Mendonça começou a trabalhar cedo para custear seus estudos.
Aos 27 anos formou-se em Direito pela Faculdade de Direito de Pernambuco.
Começou a vida pública em 1966, como deputado estadual, logo na primeira eleição parlamentar após o início do período militar.
Na Assembleia Legislativa de Pernambuco, conviveu com homens públicos como Miguel Arraes de Alencar, de quem veio a se tornar amigo.
Após três mandatos como deputado estadual, trabalhando pelo desenvolvimento de Pernambuco, em especial dos municípios de sua base eleitoral no Agreste, José Mendonça disputou seu primeiro mandato para a Câmara dos Deputados.
Chegou na Câmara em 1979, em pleno processo de abertura, onde exerceu 8 mandatos durante 34 anos.
Ao longo deste período, viveu um dos períodos mais ricos da história política recente do País, como a elaboração da nova Constituição, promulgada em outubro de 1988, e a eleição presidencial de 1989.
Em 1994 demonstrou força eleitoral ao lançar-se candidato à reeleição, ao mesmo tempo em que lançou seu filho Mendonça Filho para deputado federal.
Os dois se elegeram.
Neste mesmo ano, idealizou de uma articulação política mudaria a história política de Pernambuco, ao unir PFL e PMDB, então adversários históricos.
Por causa disso, ficou conhecido como o pai da aliança União por Pernambuco que, quatro anos depois, conseguiria eleger Jarbas Vasconcelos governador, derrotando Miguel Arraes.
Político hábil é conhecido na política como Baraúna do Agreste.
Após 34 anos de mandato federal, José Mendonça decidiu, na eleição de 2010, não mais disputar o mandato.
Casado com Estefânia Moura teve seis filhos: Mendonça Filho, Isabela, Andre, Carla, Danilo, Pedro.
Faleceu no início da tarde deste domingo (24), em São Paulo, onde estava internado.
Veja o discurso de despedida de José Mendonça: Discurso dep jose_mendonça View more documents from Daniel Guedes.