O Ministro das Cidades, Márcio Fortes, e o superintendente do Metrorec, Sileno Guedes, farão nesta quarta-feira, às 10 horas, no mesmo horário do início do julgamento do Mensalão, em Brasília, o lançamento do edital de licitação internacional para aquisição de sete Veículos Leves sobre Trilhos (VLTs), que vão circular no trecho Cajueiro Seco, em Jaboatão dos Guararapes, ao centro do Cabo de Santo Agostinho e Porto de Suape.

O recebimento do primeiro VLT em Recife está previsto para julho de 2009, com início da operação para dezembro de 2009.

O evento conta com a presença do governador Eduardo Campos, além do secretário Humberto Costa (Cidades), do PT.

De acordo com o governo do Estado, Pernambuco será o primeiro estado no Brasil a operar com os VLTs, que vão transportar 30 mil passageiros por dia, sendo a capacidade média de 200 pessoas por carro.

O VLT é um transporte considerado bem mais rápido, mais leve e econômico que as unidades do metrô e dos trens a diesel.

Ao todo, serão adquiridos sete equipamentos, cada um com três carros de passageiros movidos à tração diesel.

Cada VLT tem duas cabines, feitas em aço inoxidável, aço carbono ou alumínio.

A velocidade do VLT chega a 80 quilômetros por hora, enquanto as atuais unidades diesel usadas na linha circulam em velocidade média de 60 quilômetros por hora.

A aquisição dos trens será financiada pelo Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES).

Os valores não foram informados.

O VLT pode trazer benefícios como economia do tempo de viagem e do consumo de derivados de petróleo.

Além disso, está prevista a diminuição dos índices de poluição do ar e melhoria significativa dos níveis de acessibilidade, conforto e segurança nos deslocamentos da população dos quatro municípios atendidos pelo Metrorec.

O sistema de transporte sobre trilhos terá melhorias significativas com o investimentos do PAC em Pernambuco, que incluem a recuperação da Linha Centro (trecho Recife/Jaboatão e Camaragibe) e a ampliação na Linha Sul (trecho Recife/Cabo de Santo Agostinho), além da implantação de um novo sistema de bilhetagem automática e conclusão da revisão geral e climatização de todos os trens de unidades elétricas (TUEs) do METROREC, proporcionando mais conforto e segurança operacional aos usuários.

Está prevista a construção de 12 novas estações, sete novos terminais de integração metrô-ônibus, seis passarelas, dois viadutos rodoviários e duplicadas duas pontes ferroviárias, além da recuperação e melhoria de todas as estações do metrô.