O crescimento da demanda por etanol no mercado norte-americano deve provocar um novo ciclo promissor no agronegócio.

O cenário traçado durante o Fórum Mundial de Agricultura, promovido pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, no início deste mês, em Washington, aponta para um incremento do comércio de milho e soja. "As perspectivas para o Brasil são extremamente animadoras", diz o coordenador da área de fibras e oleaginosas da Secretaria de Política Agrícola (SPA), do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa), Sávio Pereira.

O forte aumento da procura por etanol nos EUA deve beneficiar o agronegócio brasileiro.

Segundo Sávio Pereira, a tendência é que os agricultores norte-americanos expandam significativamente a produção de milho, ocupando áreas hoje destinadas à soja.

Com isso, acrescenta, abrem-se duas oportunidades para o Brasil: ampliar as exportações da oleaginosa e as de milho para outros mercados. "Os Estados Unidos devem exportar menos soja e milho." De acordo com Pereira, o uso de milho para a produção de etanol nos EUA neste ano é estimado em 54 milhões de toneladas.

Os números apresentados durante o Fórum Mundial de Agricultura indicam que o mercado norte-americano deve destinar cerca de 81 milhões de toneladas do produto para fabricação de álcool combustível em 2008.

Ao mesmo tempo, informa, o estoque de milho naquele país deve cair para 5% do volume da safra. "Historicamente, o estoque deles sempre se manteve na média de 12%.

O novo percentual reflete o crescimento da demanda por milho destinado ao etanol." Esse cenário vai incentivar o produtor brasileiro a aumentar a área plantada com as duas culturas.

O último levantamento da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab), destaca, projeta uma safra recorde de 127,7 milhões de toneladas de grãos em 2006/07, com redução de 3,5% na extensão das lavouras. "Ou seja, o crescimento deve-se basicamente aos ganhos de produtividade.

Diante do novo quadro da agricultura norte-americana, a expectativa é que o Brasil expanda a área cultivada na temporada 2007/08”.